Pierwszy raz...

2010: X-Factor

W 2010 roku Niall Horan, Zayn Malik, Liam Payne, Harry Styles i Louis Tomlinson przyszli na castingi osobno, ale nie dostali się do następnego etapu jako soliści do grupy "Boys". Jeden z jurorów, Simon Cowell zaproponował, aby połączyć ich w zespół, więc zakwalifikowali się do grupy "Group". Jako jedyni z grupy Simona Cowella dotrwali do finału. Zajęli trzecie miejsce za Rebbecą Ferguson i Mattem Cardle. Utwór „Forever Young”, który miał stać się ich singlem po wygraniu programu mimo ich przegranej został wydany w internecie. Mimo tego, że nie wygrali, Simon Cowell postanowił podpisać z nimi kontrakt, choć była to nagroda dla głównego wygranego.